Die einfachste Art Trinkwasser zu gewinnen, ist über das Grundwasser oder durch Entnahme an Süßwasserseen bzw. -flüssen. In den trockensten Gebieten der Erde ist der Grundwasserspiegel in eine enorme Tiefe abgesunken, so dass eine Gewinnung von Grundwasser nahezu unmöglich geworden ist. Hier müssen neuere und modernen Technologien zum Einsatz kommen, um den betroffenen Menschen den Zugang zu sauberen Trinkwasser zu verschaffen. Das Absinken des Grundwasserspiegels ist jedoch nicht mehr nur ein problem der trockenen Regionen, auch in eigentlich wasserreichen Regionen ist dieses Phänomen zu beobachten.
Aufwendiger als die Gewinnung von Trinkwasser über das Grundwasser und mit wesentlich mehr technologischen Know-How versehen ist die Trinkwassergewinnung über Meerwasser-entsalzungsanlagen, wie Sie u.a. Veolia Water in Saudi Arabien baut, oder die Wassergewinnung aus der Luft.
Das Ziel von Meerwasserentsalzungsanlagen ist die Reduzierung des Salzgehalts im Wasser, um aus dem Meerwasser entweder Brauchwasser oder Trinkwasser zu gewinnen. Meerwasserentsalzungsanlagen benötigen eine sehr hohe Menge an Energie, um betrieben zu werden. Im Nahem Osten wird die Entsalzung mit fossilen ölbefeuerten Anlagen gewonnen. Ökologisch sinnvoller ist der Betrieb solarer Meerwasserentsalzungsanlagen. Gerade die trockenen Gebieten unserer Erde verzeichnen eine hohe Anzahl von Sonnenstunden am Tag.
Eine neuartige Methode Wasser in trockenen Gebieten zu erhalten, ist die Gewinnung von Trinkwasser über die Luft. Das Frauenhofer-Institut arbeitet hierbei mit mittelständischen Partnern aus der Industrie und dem Institut für Grenzflächenverfahrenstechnik IGVT der Universität Stuttgart an einem neuartigen Lösungsansatz. „Der Gesamtprozess besteht aus zwei Teilschritten. Zuerst wird die Feuchte aus der Luft an einer hoch konzentrierten Salzlösung absorbiert und somit gebunden. Anschließend wird diese verdünnte Salzlösung destilliert und das von der Salzlösung getrennte Wasser als Trinkwasser kondensiert (Desorption).“
Ein Vorteil dieser Technik zu Trinkwassergewinnung ist die dezentrale Einsatzmöglichkeit der Aufbereitungsanlagen und die Energiegewinnung über Solarenergie.
